Африканската савана е обширна, подвижна тревна площ, която се среща предимно в югоизточната част на континента. Това е третична екосистема, което означава, че се намира между тропически и пустинни пейзажи, включващи главно храсти и изолирани дървета. Въпреки че животът на растенията в саваната е ограничен главно до трева, храсти и дървета, той е забележително разнообразен и има много различни видове.
кредит: czekma13 / iStock / Гети изображенияАфриканска пустиня на саванаДървета
кредит: Zwilling330 / iStock / Getty Imagescandelabra treeВъпреки, че саваната е определена като тревна площ, няколко вида дървета изпъкват пейзажа. Най-често срещаните сортове са представители на рода на акацията (Acacia) и включват сенегалска акация (A. senegal) и чадър трън акация (A. tortilis). И двата вида са разпознаваеми по своята плоска форма и бодливи клони. Бериловото дърво от чакал (Diospyros mespiliformus) е друг често срещан вид савана и е сред най-високите дървета в екосистемата, достигайки височина от 80 фута. Макар и по-рядко срещано, дървото на канделабра (Euphorbia ingens) често се наблюдава близо до краищата на саваната. Това е необичайно дърво с изправени, насочени нагоре клони, които приличат на кактуси. Съдържа млечен, подобен на латекс сок, известен с това, че изгаря кожата и причинява слепота.
Храсти
кредит: Mariusz Jurgielewicz / Hemera / Getty ImagesБухало трън храстХрастите обикновено се срещат в саваната в близост до източници на вода и по склоновете на хълмовете. Сив храст (Dichrostachys cinerea) е един от най-често срещаните храсти в саваната, среща се по соловни водни пътища и в крайпътни канавки. Това е малък, гъсто сплъстен храст, растящ до 6 фута височина с периста листа и бодливи клони. Няколко вида стафидов храст (Grewia) също често се срещат в близост до сезонни и постоянни водоеми в саваната. Бял стафидов храст (G. bicolor) се идентифицира по големите си космени листа и жълти, звездовидни цветя. Наречен е заради плодовете си, които при узряване приличат на червеникаво-кафяви стафиди. Стафидната шкурка (G. flavescens) повърхностно прилича на други представители на рода, въпреки че плодовете й узряват по-късно през годината, от март до юли. Биволският трън (Ziziphus mucronata) е голям храст, известен с характерните си зигзагообразни клонки и лъскави, светлозелени листа. Среща се в пясъчна почва и открита гора, както и по сезонните речни корита.
Тревите
кредит: Weldon Schloneger / iStock / Getty Imagesbluestem треваДосега най-разпространеният вид растение в саваната, тревите определят екосистемата и представляват близо 75 вида, заявява Брайън Шорокс в книгата си „Биологията на африканските савани“. Обикновената тревна пръст (Digitaria eriantha) е най-важната фуражна трева на африканската савана. Животните разчитат на дълготрайната зеленина през сухия сезон, когато повечето други видове трева стават неудобни. Той е лесно разпознаваем по цъфтящите кичури, наподобяващи пръст, които вършат всяко стъбло. Единадесет вида любовна трева (Eragrostis) също често се срещат в цялата савана. От тях най-изобилни са триончетата (E. superba) и сърдечната семена (E. capensis). Синята трева (Bothriochloa) се среща в по-топлите райони на саваната и включва три често срещани вида: пурпурна тревна трева (B. blahii), тревиста трева (B. insculpta) и воняща трева (B. radicans).
