Цветята и плодовете са две от частите на растението, които хората обичат най-много. Те украсяват растенията, понякога хранят хора и животни и могат да имат приятни аромати. Плодовете и цветята обаче функционират предимно при размножаването на растенията. Начинът, по който плодовете и цветята работят, варира донякъде в зависимост от конкретния вид растения, но при всички растения те помагат за размножаването по някои подобни начини.
Плодовете съдържат семена, които растенията използват за размножаване.Опрашване на цветя
Цветята са там, където се извършва опрашването. Цветният прашец идва от растителна част, наречена "тичинка" и съдържа мъжкия репродуктивен принос, наречен "гамети". Когато се извършва опрашване, мъжкият прашец се прехвърля в женски растителни структури, наречени „стигма“ и „плодници“. Някои растения имат цветя както с прашец, така и със стигма, така че едно цвете може да се опраши. Други растения имат цветя само с плочки и цветя само с тичинки. Прашецът може да се прехвърля от едно цвете на друго през въздуха и върху насекомите, като пчелите. Ярко оцветените и ароматни цветя са склонни да разчитат на насекоми, а не на вятър, за да ги опрашват; те привличат насекомите със своите ярки цветове или аромат.
Производство на семена
Когато се извършва опрашване в цъфтящо растение, мъжкият прашец влиза в женския яйчник, съдържащ женски овули. След това овулът на женското растение отлежава в семе. Производството на семена също създава плодове. Семената са от съществено значение за оцеляването на растенията, защото създават нови растения.
Производство на плодове
Плодовете са семенни покрития. Те са зрели растителни яйчници, които покриват зрели растителни овули, по-често наричани семена. Някои плодове, наречени "прости" плодове, идват от цветя, които имат само един яйчник и, следователно, имат проста кръгла форма с едно или повече семена. Например прасковите и доматите идват от цветя само с един яйчник. Други плодове, наречени "съвкупни" плодове, идват от цветя, които имат повече от един яйчник. Тези плодове често имат по-сложна форма от обикновените плодове, като малини и ягоди.
Орехите, макар че обикновено се считат за част от отделна хранителна група на човека от плодовете, всъщност са плодове с твърди черупки. Крилатите кленови семена също са плодове, както и шишките и боровите шишарки.
Плодова функция
Плодовете защитават семената. Те узряват, докато семената узреят, а след това помагат за изхвърлянето на семената, а не да ги предпазват. Плодовете помагат на растенията да разпространяват семена навън, защото животните транспортират и изхвърлят семена, когато ядат плодове. Плодовете също падат от дърветата и започват нови овощни растения непосредствено до съществуващите.
