кредит: Джен ПитърсБеше няколко часа преди полунощ миналата Коледна вечер, а домът ми беше неподвижен. Моята приятелка беше заспала в спалнята, изтощена след няколко 12-часови смени като медицинска сестра в спешното отделение, а кучето ни беше свито до мен на диван с изглед към мигащо дърво.
Винаги съм предпочитал спокойствието на късна нощ пред това на ранна сутрин, така че това не беше необичайна сцена. Това беше времето на деня, в което размишлявах и бях сам, и момент, в който градът се почувства тихо. Но въпреки че седяхме удобно сред топлия блясък на нашите декорации, знаех, че нещо липсва.
Исках родителите си и малкия си брат.
Странно беше да бъда отделен от тях в тази конкретна нощ за първи път в живота си. Пропуснах нашите истории и нашите ястия заедно. Липсваха ми баналните шеги на баща ми, странните братя и моменти, които споделих с брат ми, и заразния смях на майка ми. И така, вдигнах телефона.
Благодарение на разликата във времето между моя дом в близост до Вашингтон, D.C. и мястото на родителите ми в Сиатъл, аз успях да избегна безпокойство при позвъняване през нощта. И след като родителите ми бяха на линия, накарах малкия ми брат да им помогне да го превърнат във видео чат, за да се почувства по-специален. След като преработихме техническите хълцания и се подигравах на баща ми, че все още използва Internet Explorer, най-накрая се видяхме. Там бяха, мама, татко и брат ми ясно на екрана ми - лица, които не бях виждал заедно на едно и също място от предишната година.
Разговаряхме за скорошното пътуване на брат ми до Куба, за натоварените ни работни графици и за новото Междузвездни войни филм. Разменихме рецепти и обсъдихме политика. Разговорът ме изпълни с топлина и беше точно това, което ми липсваше през нощта. И докато разговаряхме, разбрах, че всички те са събрани около кухненския остров.
Семейството ми реши да се премести от Вашингтон, щат Колумбия, в щата Вашингтон, след като завърших гимназията преди осем години и си спомням да се чудя дали бих намерила място, което наистина се чувствах като у дома, след като започнах колежа. Живях на около 20 минути от първата си година, но въпреки близостта ми до мястото на родителите ми, рядко ми се искаше да посетя. За да бъда честен, аз го избягвах. След като вече нямах спомени от детството и познат квартал, към който да се върна, ми беше по-лесно да се отворя за нови преживявания другаде. След колежа се преместих в четири различни града за четири години, винаги избирайки да си направя нов дом, а не да се върна в този, който не се чувстваше като моя.
Но като видях този кухненски остров разбуни усещане за носталгия в мен, което не знаех, че е там. Тъмнозеленият мраморен правоъгълник седи в средата на кухнята и обикновено е заобиколен от няколко плетени табуретки. Въпреки че наблизо има маса за хранене, тук моето семейство често избира да се събира за храна и разговор. Кухненският остров е мястото, където се свързахме и като го видях на екрана ми напомни колко е станал източник на позитивност за моето семейство.
Това е едно от малкото неща в тази къща, което има много щастливи спомени за мен.
Седмица след нашия разговор на дълги разстояния се оказах там, за да отпразнувам Нова година. Дразних малкия си брат, който вече е дом в колежа, и разказвах смущаващи истории, които накараха родителите ми да се смеят. Хапнахме и се пошегувахме заедно. И когато свърши, почти плаках. Въпреки че имах приятелка, подкрепяща и любяща, която ме чакаше в собствения ни дом - и нашето настроено кученце - също исках да остана. Сближавайки се със семейството ми в нашата кухня, ми създадох усещане за приемственост, която през последните няколко години е в недостиг.
Никога не планирам отново да живея близо до родителите си, но се чудя какво би ми било необходимо, за да създам усещане за дом без тях и брат ми. Кухненският остров е символ на нашата връзка, физическото място, където бих ги видял отново, след като се върнах у дома от Лондон, Лос Анджелис и Източното крайбрежие. Това е мястото, където мога да се чувствам свързан с детството си и да съм отстранен от задълженията си за възрастни.
Винаги ще ми липсва, че съм близо до семейството си, тъй като животът ми продължава да расте далеч от тях. Но винаги, когато се чувствам у дома, мога да мисля за този зелен остров като за топъл оазис. Това е място, на което се надявам да се връщам често и място, което искам да създам за себе си.
Джабари Смит Фрейзър е изследователски анализатор в маркетингова фирма за промяна на поведението. Понастоящем живее в района на Вашингтон Д. с приятелката си и кучето им Инди.
