Сапонините са химични съединения в изобилие от различни видове растителни видове. Те са сред вторичните метаболити и произвеждат сапунена пяна, когато се разклащат във водни разтвори. Структурата им е съставена от една или повече хидрофилни гликозидни части, държани от липофилно тритерпеново производно. Сред най-добрите примери за наличието на сапонини е дигоксинът, кардо-активен агент, получен от лисича.
кредит: Jupiterimages / Comstock / Гети ИмиджисСтруктура
Сапонините са изградени от агликонови ядра, в които са прикрепени захаридни вериги, като броят на веригите определя дължината на сапонина. Диетичните монозахариди като D-галактоза и D-глюктоза са сред често срещаните видове захари, намиращи се в сапонини, а дължината на веригите варира от 2-5 и 1-11. Междувременно, органичните структури на съединенията произлизат от десет-въглеродния терпен и образуват 30-въглеродни скелети, където могат да се намерят елементи като азот.
Източници
Първоначално сапонините са известни като получени от растения, но последните проучвания показват, че те присъстват и в морските организми. Те обикновено се срещат в растението сапун, чиито корени някога са били използвани като сапун. Те могат да бъдат получени и от сапуни, кленове, конски кестени и женшен. Сапонините могат да бъдат извлечени от кората, листата, стъблата, луковиците, плодовете и цветята на тези растения.
Тестване
Тъй като сапонините играят голяма роля в историческата медицина и хигиената, се провеждат тестове, за да се види как точно работят. Според изследванията, сапонините, присъстващи в дадена кора или растителен атрибут, образуват сапунено пенещо вещество, когато се смесят с вода. Провеждат се постоянни тестове на пяна в кисели разтвори, както и тестове за кръвна хемолиза, за да се види наличието на сапонини в дадена смес, както и способността им да генерират хемолиза.
Функция
Сапонините по природа служат като хранителни вещества. Те също така действат като щит срещу проникването на микроби и гъби в растението, което може да причини болестта и смъртта на последния. Други сапонини допълнително усвояват хранителните вещества и подобряват храносмилането, особено при животните. Те обаче са горчиви и следователно не са толкова привлекателни за вкусовите предпочитания на повечето топлокръвни животни (включително хората).
Употреби
Като медицинска съставка, сапонините действат като адювант във ваксините, но те се използват през цялата история като хранителни добавки и приложения на традиционната медицина. Сапонините, смесени с вода и приготвени за перорално приложение, също са често срещани, тъй като се очаква сместа да показва хидролиза на гликозид от терпеноид (като форма на химическа реакция). Като нутрицевтично средство сапонините обаче са склонни да бъдат токсични поради химическа чувствителност, поради което употребата им за други по-сложни медицински препарати е ограничена.
