Растенията първоначално произхождали от морска среда, където разчитали на вода, за да носят своите гамети, за да се възпроизвеждат. Когато растенията се преместиха на сушата, водата не винаги присъстваше за пренос на гамети. Семенните растения - гимнастичните и покритосеменните растения - разработиха стратегията за заграждане на нежната зародишна плазма в семе, което устоява на суровите земни среди. Размерите и формите на семената са изключително различни, вариращи от прахообразни семена на орхидеи до много едри семена на кокосовата палма (Cocos nucifera).
кредит: isuaneye / iStock / Getty ImagesПри изглед към семената на дивата орхидея за засаждане отгоре.Основи на семената
Разбирането на структурата на семената е полезно за разбирането на функциите на семената. Семената имат външна семенна козина, която варира от тънка и хартиена до скално твърда. Вътре в семето е ембрионното растение и обикновено някакъв вид хранене, наречен ендосперм. Семенните листа, или семейство семейство, също могат да съхраняват храна. Продоволственото снабдяване поддържа покълването на разсада, докато не израсне корен и може да направи собствена храна. Семената също могат да имат прикрепени към тях структури за аксесоари, които идват от стените на яйчника или различни устойчиви части на цветето.
Удължаване на видовете
Най-основната функция на семето е да поддържа съществуващ вид. Всички различни механизми за функционалност работят заедно, за да поддържат растителния ембрион вътре в семето жив, докато не се създадат условия за покълване на семената с известен шанс за оцеляване на разсада. Редица фактори влияят върху покълването на семената, включително количеството слънчева светлина, което получава, както и влагата и температурата. Един вид изчезва, ако семената не могат да дадат разсад, който цъфти и да направи семена на свой ред.
Разпръскване на семена
Ако семената отпаднат до майчиното растение, разсадът става претъпкан и се конкурира помежду си, както и родителското растение, което влошава жизнеспособността на вида. Семената пътуват с вода, вятър и преминаващи животни. Кокос, издръжлив на САЩ Министерство на земеделието, зони на издръжливост на растенията 10b до 11, плава върху морска вода. Едногодишните растения и треви имат леки семена, пренасяни от вятъра. Някои семена се разпръскват вградени в структури, образувани от яйчника. Пример са ядливи плодове като ябълки (Malus domestica), издръжливи в зоните от 3 до 8 на USDA или плодове, изядени от птици. Семената вътре в ядливите плодове обикновено имат здрава семенна козина, която оцелява при преминаване през храносмилателния тракт на животното. Други семена са вградени в структури, оборудвани с шпори или куки и автостоп на домашни любимци, диви животни и туристи.
Капсули за жизнено време
Растенията, които растат в тежка среда, могат да продължат дълго време, понякога десетилетия, преди да се появят благоприятни условия за покълване за определен вид. В такива случаи семената са като програмирани времеви капсули, легнали в покой в почвата и очакват подходящи условия да покълнат. Ежегодните пустинни цветя демонстрират дълготрайност на семената. В пустинята Соноран в Аризона добрият пустинен цъфтеж на дивите цветя се е случил само четири пъти през шестте десетилетия между 1940 и 1998 г. Победителят за дълготрайност на семената е свещен лотос (Nelumbo nucifera). Според доклад от 1995 г. 1300-годишно семе от езерото в Китай покълна и расте.
Хранителен източник за разсад
Семената осигуряват на ембриона, който съдържат, достатъчно храна, за да ги пренесе чрез покълване. Ендоспермът може да съдържа въглехидрати, мазнини или протеини. Малките, бързорастящи, бързорастящи семена обикновено не съдържат много ендосперми. За семената, които издържат на тежки условия за дълги периоди, голямото предлагане на ендосперм позволява оцеляване на семената и разсад. Кокосовите орехи оцеляват, преплувайки хиляди километри, за да стигнат до крайбрежните плажове, където могат да отнемат много месеци, за да покълнат. Семето осигурява изобилен ендокарп под формата на кокосово месо и мляко, за да го издържа през този период.
