Екосистемите са динамични. Промяната се появява постоянно, за да се адаптира към стресовете и натиска в процес, наречен екологична приемственост. С течение на времето екосистемите достигат състояние на стабилност или кулминация. Тази стабилност обаче се тества постоянно. Живите и неживите фактори могат да повлияят на екосистемите. Човешките дейности като урбанизация и развитие могат да посегнат или унищожат екосистемите. Изключителните метеорологични условия като наводнения или суша могат да предизвикат способността на екосистемата да се адаптира.
Значение
Екосистемата е естествена система за производство на енергия и регенерация на хранителни вещества, която включва всички форми на живот, функциониращи с неживите компоненти като единица. Три компонента съставят екосистема: производителите, потребителите и абиотичната или неживата материя. Всички екосистеми функционират с тези компоненти. Производителите са растенията на общността. Захващайки светлинна енергия от слънцето, растенията произвеждат храна и отделят кислород във въздуха. Потребителите използват произвежданите от тях хранителни растения, в крайна сметка го разграждат за рециклиране със системата. Абиотичните елементи включват неактивна или мъртва органична материя, която осигурява основната структура на общността.
Видове
Видовете екосистеми могат да бъдат класифицирани в широки категории тревни площи, пустини, гори, тундра, сладководни и морски екосистеми. Във всеки широк клас има по-добре дефинирани системи. Например, тревните площи могат да бъдат разделени допълнително на високо-тревни, смесени треви и къси треви. Горите включват иглолистни, умерени и тропически гори, всяка от които може да бъде класифицирана допълнително подразделена въз основа на други фактори, включително почвата и климата. Нека разгледаме умерените гори и факторите, които влияят върху нея.
Идентификация
Безпокойството може да дойде от естествено или човешко смущение. По-голямата част от горската маса е над земята, което я прави уязвима за външни фактори. Повредите от вятър и атмосферни влияния могат да бъдат особено трудни за болни или отслабени дървета. Увреждането на животните и заразяването с насекоми може да промени структурата на общността, ако растенията не могат да се адаптират. Пожарът, причинен от мълнии, може да промени състава на гората, като предпочита благоприятните видове.
Нито един фактор не може да повлияе на гората по-радикално или по-бързо от хората. Според Националната федерация за дивата природа 100 вида растения и животни изчезват всеки ден заради обезлесяването. Развитието и отглеждането са засегнали всяка голяма екосистема. Раздробяването на екосистемите влияе върху дивата природа, което може да причини изчезване на видове, зависими от големи участъци от местообитание.
Потенциал
Друг фактор, влияещ върху горската екосистема, е самата гора. Растенията и дърветата могат да променят химията на почвата и да повлияят на растителната основа. Например боровете създават кисела почва, която ограничава растенията, които могат да живеят на горския под. Докато зреят дърветата, те променят слоя на сенника, като по този начин променят температурата на почвата. Семената, изискващи по-висока температура, може да не успеят да покълнат.
Съображенията
Докато хората са оказали най-голямо влияние, други природни фактори като времето и огънят са повлияли върху екосистемите. Факторите в самата екосистема също са предизвикали промяна чрез промяна на състава на общността. Ключът към оцеляването на екосистемите е способността за адаптиране. Ако една екосистема може да поддържа баланс, тя ще оцелее.
