Замърсяването под каквато и да е форма има отрицателно въздействие върху околната среда и растенията, които живеят в нея. Замърсяването има много източници, от директно изхвърляне на отработено масло във водни пътища до замърсяване на въздуха от автомобилни ауспух. Някои ефекти са краткосрочни и лесно се смекчават. Други ефекти са дългосрочни, като замърсителите се задържат в околната среда или се натрупват в растителните тъкани. Фотосинтезата е съществен процес в екосистемата. Използвайки слънчева светлина, въглероден диоксид и вода, растенията произвеждат храна и енергия в химически процес, който протича в листата на растенията.
Замърсяването може да намали способността на растението да претърпи фотосинтеза.Озон и листа
Газообменът през порите или устните на листата осигурява необходимия въглероден диоксид за фотосинтеза. Въпреки това, проучване от 1980 г., публикувано в Cellular and Molecular Life Sciences, установи, че замърсяването на въздуха намалява размера на стомасите, което пречи на обмена на газ. Недостатъчният въглероден диоксид може да забави или спре фотосинтезата. Това се подкрепя от проучване от 2004 г., което установи, че замърсяването на въздуха намалява добивите от реколтата.
Замърсяване с неточен източник
Замърсяването с неопределени източници е замърсяване, което идва от много различни източници и навлиза в околната среда чрез оттока на повърхностните води. Селскостопанският отток е основният източник на този тип замърсяване, според Американската агенция за опазване на околната среда (EPA). Оттокът въвежда пестициди и торове във водните пътища. Понякога ефектът е незабавен и растенията умират бързо. Високите нива на фосфор от торове могат да причинят цъфтеж на водорасли. Цъфтежът на водорасли създава сценарий, при който фотосинтезата се забавя и накрая спира, тъй като нивата на разтворен кислород във водите и мътните води възпрепятстват потока на слънчевата светлина във водна среда.
Замърсяване на почвата
Замърсяването на почвата влияе на фотосинтезата на кореново ниво. Киселинният дъжд, причинен от емисиите на изкопаеми горива, повишава киселинността на почвите, което причинява появата на химикал, създавайки токсични алуминиеви йони. Тези йони възпрепятстват способността на растението да приема хранителни вещества, като по този начин забавят процеса на фотосинтеза и цялостния растеж на растението.
Парников ефект
Приземният озон, създаден от парниковия ефект, може да създаде неблагоприятни условия за поява на фотосинтеза. Концентрациите на парникови газове като въглероден диоксид предотвратяват отделянето на сияйна топлина от околната среда. Повърхностните температури се повишават, увеличавайки скоростта на изпаряване. Водата става ограничаващ фактор. За да запазят ценни ресурси, растенията ще затворят стомасите си, намалявайки наличието на въглероден диоксид в растението. С ограничен въглероден диоксид и вода, фотосинтезата се забавя.
Физически щети
Замърсяването може да попречи на способността на растението да претърпи фотосинтеза, като физически повреди листата там, където се появява. Озонът причинява състояние, наречено хлороза, при което листата на растенията пожълтяват от недостатъчно ниво на хлорофила. Хлорофилът е жизненоважен за появата на фотосинтеза. Ако нивата спаднат, също и фотосинтезата. При високи концентрации замърсяването може да унищожи растителните структури, което ще накара растенията да преустановят производството на храни, за да се справят с околната среда.
