Датчиците за пламък, независимо дали се използват в домашна пещ или в голям промишлен котел, показват наличието на пламък и са част от защитната верига. Ако пламъците угаснат и пещта или котелът продължават да захранват агрегата с гориво, може да възникне катастрофална експлозия. Сензорът за пламък изпраща електрически сигнал към централен контролер. Този централен контролер управлява клапаните за газ или гориво за освобождаване на горимите материали в камерата за горене на пещта или котела. При първоначален сигнал сензорът за пламък се поставя върху таймер. По време на този „период на запалване“ отчитането от сензора за пламък се игнорира, докато сензорът не може да „види“ голям пламък. След изтичане на таймера, сигналът от сензора за пламък непрекъснато се чете, за да се следи изгарянето на горимите материали.
Топлината на пламъка
Метални ленти или оптични
Има два основни типа сензори за пламък: би метална лента и оптичен четец. И двата сензора ще извеждат малко напрежение при наличие на пламък. Бита металната лента ще изведе много малко напрежение под формата на мил волт, четено като ".001 волта" или "1mv." Когато лентите, затворени в тръбата, влизат в контакт с източник на топлина, се генерира напрежение. Колкото по-голяма е топлината, толкова повече напрежение ще се генерира от тези две електрически противоположни парчета метал. Обикновено типът метални ленти от датчици за пламък е най-често срещаният сензор за пламък, използван в домашните пещи. Тези сензори за пламък са сравнително евтини и изключително точни за откриване на пламъка. Тъй като двуметалните ленти извеждат такова малко напрежение, те трябва да бъдат свързани с някакъв тип усилвател, за да се усили напрежението, за да може контролерът да чете пламъка. Оптичните четци обикновено се използват в големи промишлени пещи и котли. Този тип сензори за пламък могат да "видят" пламъка и да генерират много по-голямо напрежение. Това напрежение е в диапазона от 2 до 5 волта постоянен ток (DC). Оптичните четци използват фотоклетка, която при излагане на ултравиолетова светлина всъщност ще генерира напрежение от източника на светлина. Колкото по-голям е интензитетът на светлината, толкова по-голямо е генерираното напрежение. Оптичните сензори за пламък са много чувствителни към прах или отломки, които могат да се натрупат в камерата за горене. Прозорецът на сензора трябва да има пълна експозиция на пламъка, или в противен случай той не може да "види" интензитета и по този начин няма да генерира напрежение, което да изпрати към контролера.
Пилотни сензори
Повечето домашни пещи също използват пилотен сензор за пламък. Проектиран и използван по същия начин като по-големия сензор за пламък, пилотният сензор следи за наличието на пилотния пламък за предварително запалване. Пилотният пламък се използва за възпламеняване на главния пламък на по-голямата пещ за отопление. По-старите пещи могат да използват постоянен пилотен пламък за процеса на запалване. По-новите пещни единици сега използват пилотен механизъм в реално време, който генерира искра, за да запали пламъка на пещта. В тези видове единици пилотният сензор вече не е използван и основният пламък е единственият, записан с биметален сензор.
