По отношение на химическата концепция за pH, "алкалното" е друг термин за "основно". Тези два термина са взаимозаменяеми. PH скалата е разработена, за да даде числова стойност, която съответства на това колко кисел или основен е материал. Киселините имат рН от 0-7, докато основите имат рН от 7-14. PH от точно 7,0 е неутрален, което показва, че веществото не е нито кисело, нито основно. Въпреки че растенията понасят малък диапазон на pH на почвата доста добре, изключително кисели или алкални почви трябва да бъдат коригирани за добро здраве на растенията.
Какво е алкално pH?Киселини и основи
Най-лесното за разбиране определение на киселина или основа е дефиницията на Arrhenius (кръстена на шведския химик Сванте Аррениус). Според това определение, киселина е вещество, което при разтваряне във вода генерира хидрониеви йони. Хидрониевият йон е водородно ядро без обичайния си единичен орбитален електрон. Тези йони имат положителен електрически заряд и химическият символ H +. А базата генерира хидроксидни йони, когато се разтваря във вода. Хидроксидните йони имат отрицателен заряд и символът OH--. Хидроксидните йони се оставят с още един електрон от протона, което поражда отрицателния заряд. Веществото е киселинно, ако съдържа повече Н + от ОН-йони и е алкално, ако концентрацията на ОН е по-голяма. Водородният хлорид (HCl) става солна киселина, когато се разтвори във вода, за да образува Н + и С1-йони. Натриевият хидроксид (NaOH) е основа, тъй като в разтвор се разтваря до образуване на Na + и OH-йони.
PH скалата
PH скалата е разработена, за да осигури лесно числово описание на киселинността и алкалността. Скалата варира от 0 до 14, като числото в средата (7) представлява точка, при която броят на хидроксидните йони и хидрониевите йони е равен. За вещества с рН 7 се казва, че са "неутрални". PH скалата е логаритмична, което означава, че разликата в киселинността или алкалността от една цяла стойност на pH до следващата се променя с коефициент десет. Концентрацията на хидрониеви йони при рН 4 е десет пъти по-голяма, отколкото е при рН 5. По същия начин рН 9 представлява концентрация десет пъти повече хидроксидни йони в сравнение с рН 8.
Предпочитанията за pH на растенията
С някои изключения повечето растения се справят добре в леко кисела до неутрална почва (pH 5,5-7). Малко вероятно е да има забележима разлика в здравето на растение, отглеждано при pH 6,5, в сравнение с това, отглеждано при 6,7. Не е необходимо да харчите много усилия за тясно регулиране на pH. Някои често срещани градински растения и техните поносими граници на pH са: домат (5,5-7,5); маруля (6-7); краставица (5,5-7); боровинка (4,5-5,5) и роза (5,5-7). Винаги откривайте приемливия диапазон на pH за растенията, които се отглеждат, и коригирайте pH до няколко десети от средата на диапазона. Периодично тествайте почвата, тъй като pH на много почви ще има тенденция да се връща към първоначалната "естествена" стойност.
Алкални почви
Алкалните почви се срещат по-често и са по-проблемни от киселите. Почвите над варовикови основи са с високо pH (7-9) и малко растения ще се справят добре в тях. При рН над 7 фосфорът не е наличен и натрупването на калциев карбонат и други токсични соли може да попречи на развитието на корените. PH на почвата варира значително във всеки даден регион, така че почвата трябва да бъде тествана преди засаждането. PH на почвата може най-добре да бъде понижен до приемлив диапазон по един от двата начина. В зависимост от първоначалните и желаните условия, елементарна сяра (НЕ сулфат) може да се добави със скорост 1-8 паунда на сто квадратни фута. Този метод работи добре, но отнема време, за да окаже влияние. Работата може да се свърши по-бързо чрез добавяне на киселинно-образуващи соли амониев сулфат или амониев нитрат. Силна миризма на амоняк може да излезе от почвата през това време, но това е нормално.
Тестване pH на почвата
Комплекти за тестване на почвата с ниска цена се предлагат от повечето градински центрове или доставчици на градинарство по поръчка по пощата. Те не са много точни, но са достатъчни за нуждите на градинар. По-точен и подробен анализ може да се получи чрез изпращане на почвена проба в лаборатория за изпитване. Търговските услуги ще таксуват от 10 до 30 долара, в зависимост от обема на предлаганата информация. Държавните услуги за разширяване на земеделието често предоставят услуги за тестване на почвата срещу номинална такса или без такса.
