Веднъж помислена за изчезване, след като измиете канализацията, шампоаните и перилните препарати съдържат съставки, които не се разтварят просто във вода. Такива продукти се преформулират и пренасочват, за да се харесат на екологично чистия купувач. По-голямата информираност и загриженост за околната среда накара много компании да произвеждат продукти, които твърдят, че са безопасни за околната среда, биоразградими, всички естествени и „зелени“. Сред тези претенции е, че продуктът съдържа биоразградими повърхностно активни вещества.
Науката за повърхностноактивните вещества
Повърхностноактивните вещества, известни също като повърхностно активни вещества, присъстват в домакински почистващи препарати, почистващи препарати, шампоани и други продукти, използвани за почистване и къпане. Proctor and Gamble, производителят на голямо разнообразие от почистващи препарати, обяснява, че когато повърхностно активното вещество се разтваря във вода, то „дава на продукта способността да премахва замърсяванията от повърхности като човешка кожа, текстил и други твърди вещества“. Повърхностноактивните вещества разхлабват замърсяванията и маслото и помагат за отстраняването им от повърхности и влакна. Повърхностноактивните вещества са в състояние да замърсят онова, което водата не може.
Влияние върху околната среда
Повърхностноактивните вещества поддържат дрехите и бельото свежи и чисти, премахват замърсяванията и остатъците от косата и почистват петна от тапицерия. Но след като бъдат измити в канализацията и изпразнени в океана, повърхностноактивните вещества имат отрицателно въздействие върху водната среда. Европейската асоциация за текстилни услуги съобщава, че „повечето повърхностноактивни вещества са повече или по-малко токсични за водните организми поради повърхностната им активност, която ще реагира с биологичните мембрани на организмите“.
Биоразградими повърхностноактивни вещества
Голяма е загрижеността за въздействието на ПАВ върху околната среда. Това доведе до производството на биоразградими повърхностноактивни вещества. Greener Choices обяснява, че повърхностно активното вещество може да се счита за биоразградимо, „ако продуктът ще се разгради и разложи на странични продукти, открити в природата за кратък период от време“. С повече потребители, които избират продукти, които имат "биоразградимост" на етикета, Greener Choices предупреждава, че "казвайки, че нещо е" биоразградимо "не ви казва колко дълго или при какви условия ще се разгради биологично".
Информираност на потребителите
Екологичните потребители могат да направят повече от четене на етикети, за да намерят продукти с най-малко отрицателно въздействие върху околната среда. Greener Choices предполага, че купувачите имат предвид, че няма конкретни стандарти за твърденията, че продуктът е биоразградим. Части от продукт могат да бъдат биоразградими, но целият продукт не трябва да бъде биоразградим, за да се използва претенцията върху опаковката. Greener Choices изтъква, че за разлика от етикетите на храни и лекарства, не се изисква почистващите продукти да изброяват всичките им съставки, освен ако продуктът не съдържа дезинфектанти или антимикробни пестициди. Освен това няма официална комисия, която да проверява твърденията за биоразградимост, направени от такива продукти. Въпросите относно претенциите на продукта трябва да бъдат насочени към производителя.
