PH скалата определя киселинните и алкални нива в почвата. PH на почвата може да бъде от 0,0 до 14,0. Киселинната почва има рН ниво между 0,0 и 6,9, като 7,0 представляват неутрални нива. Всяко отчитане на pH между 7,1 и 14 е алкално. Когато се добавят към почвата, дъбовите листа и други модификатори могат да имат различни ефекти върху тези нива на pH.
Листата от пресен дъб са кисели.Кисело начало
Когато дъбовият лист за пръв път падне от дърво, pH на листата е кисел. Прясно падналите дъбови листа имат рН между 4,3 и 5,3, в зависимост от сорта. Листът на червения дъб е най-киселият, а листът на кестеновия дъб - най-малко. Дъбовите листа, добавени към почвата в прясно падналото им състояние, понижават pH на почвата - донякъде. За съжаление добавянето на дъбови листа не е толкова ефективно, колкото добавянето на модификатор, като мъх сфагнум. В допълнение, всякаква киселинност, която изтича в почвата, се неутрализира бързо.
Алкалният край
Колкото по-дълго остават дъбовите листа в почвата, толкова по-алкални стават. Тъй като киселинността на прясно падналите дъбови листа е краткотрайна, те са неефективни като модификатори на рН. Например почвата с рН 7,0 или по-висока не е подходяща за растения, които се нуждаят от кисела почва. Добавянето на пресни дъбови листа към счупената почва може да задоволи растенията за кратко, но с течение на времето растенията няма да процъфтяват, тъй като дъбовите листа започват да се разлагат и pH на почвата се повишава.
Не пропускайте тора
Както всички органични вещества, дъбовите листа в крайна сметка се разлагат в почвата. Това разградено вещество или "органичен мулч" служи като храна за микроорганизмите, които живеят в границите на почвата. Докато микроорганизмите се хранят с разграждащите се дъбови листа, pH на листата започва да се повишава и нивата на азот в почвата падат. Растенията, които зависят от този азот, ще се поддадат на дефицит на почвата. Добавянето на азотен тор компенсира тази загуба.
Законът за балансиране
Въпреки неспособността си да подкисляват адекватно почвата, дъбовите листа са изключително полезни. Разлагането на дъбови листа помага да се балансират температурите на почвата в удобни граници за микроорганизми. Растенията процъфтяват в рохкава почва и колкото по-големи са популациите от микроорганизми, толкова по-гранулирана е почвата. Дъбовите листа също действат добре като мулчиране, служейки като изолатор, който предпазва корените на растенията от колебанията на температурите на въздуха. Приложен веднага след поливането, мулчът от дъбови листа също ще подобри задържането на вода в почвата.
