Памукът може да се намери във всичко - от тениски и памучни тампони до любимия ви чифт дънки. Но конвенционалните практики за отглеждане на памук са под огън за изчерпване на почвата от хранителни вещества. Редица фактори, включително тежката употреба на пестициди, синтетични торове и генетична модификация, допринасят за изчерпването на почвата, където се засаждат памучни култури.
Конвенционални методи за отглеждане на памучна дренажна почва от хранителни вещества и ензими.Изтичане на пестициди
Конвенционално отглежданият памук изисква използването на големи количества химически пестициди, за да се осигури здрава реколта, която може да има отрицателно въздействие върху почвата и околната среда. През 1995 г. пестициди са приложени на 10 памучни полета в Алабама за борба с тежка зараза с памучен червей. След това валеше силно дъжд, а изтичащият замърси Биг Нанс Крик, убивайки 240 000 риби на около 16 мили зона. Пестицидите, използвани за отглеждане на памук, остават в почвата, където могат да проникнат в подземните води, и изискват използването на по-силни торове.
Използване на синтетични торове
Отглеждането на памук ограбва почвата от големи количества азот и калий. Дори и да се използват практики за сеитбообращение, са необходими тежки приложения на торове, за да се поддържа здрав растеж на растенията. За да отглеждате един килограм суров памук в САЩ, са необходими повече от една четвърт килограм синтетичен тор.
По-специално се смята, че синтетичните азотни торове са най-лошите за околната среда, най-вече поради ефекта им върху водоснабдяването. Тези торове също отделят азотен оксид, който има по-голямо влияние върху озоновия слой (и в резултат на глобалното затопляне), отколкото въглеродния диоксид.
Генетично модифицираният памук убива ензимите на почвата
Генетично модифициран памук е разработен, за да помогне за защитата на памучните култури от обикновени вредители. Някои памуци са генетично модифицирани, за да включват гена за токсина Bacillus thuringiensis (Bt). Тази модификация предпазва от някои вредители и намалява нуждата от инсектициди. Въпреки това, проучване, направено в Индия, показа, че памукът Bt също нанася толкова много вреди на почвените ензими и микроорганизми, че до момента, в който памукът е готов за прибиране, почвата, в която се отглежда памукът, по същество е мъртва.
Влияние върху заобикалящата земя
Проблемите около конвенционално отглеждания памук не засягат само почвата, от която се отглежда памукът. Пестицидите и синтетичните торове, които се пръскат върху културите, могат да се разпространяват по въздуха в околните земи; оттокът от силен дъжд може да разпространи пестициди през земята, което води до по-нататъшно увреждане на почвата.
Дори ако фермерите на памук практикуват сеитбообращение, тъй като пестицидите и торовете не остават върху самите растения, те могат да повлияят на бъдещите памучни култури, други хранителни култури и земя, които изобщо не могат да принадлежат на фермера за памук.
