Един от най-старите методи за консервиране на храната е дехидратацията. Дехидратацията е процесът на използване на топлина за отстраняване на водата от храната. Дехидратираната храна е лесна и лесна за пренасяне, заема по-малко място за съхранение в сравнение с консервите и не изисква никакъв вид охлаждане. Сушенето на храна може да използва различни уреди и техники, включително електрически дехидратор или конвенционална фурна. Електрическият дехидратор е енергийно ефективен, лесен за използване и дава най-вкусните резултати. Използването на фурната ви обаче означава, че няма да ви се налага да купувате нищо специално, което я прави чудесен избор за дамаджии и новобранци. Ако се чувствате приключенски и искате да опитате дехидратираща храна по старомоден начин, можете да използвате топлината от слънцето.
Дехидратиращи основи
Поддържането на живот изисква вода и това до известна степен важи за всички форми на живот - включително бактериите и микроорганизмите, които причиняват разваляне на храната. Отстраняването на вода от храната убива тези бактерии, така че храната трае много по-дълго, отколкото обикновено. Изхвърлянето на влагата от храната изисква комбинация от ниска топлина, за да се изтегли влагата, сух въздух, за да абсорбира влагата и движението на въздуха, за да отнеме навлажнения въздух.
Повечето плодове, зеленчуци и меса изискват температура от около 140 градуса по Фаренхайт за дехидратация. Билките ще запазят повече от аромата си, ако се изсушат при по-ниска температура между 95 и 115 градуса по Фаренхайт. Зеленчуците изискват от три до 16 часа време за сушене, докато цели плодове се нуждаят от шест до 48 часа. Нарязването на плодове и зеленчуци, а не дехидратирането им цели, може значително да намали времето за сушене.
Електрически дехидратори
Електрическият дехидратор е самостоятелен уред с източник на топлина, вентилатор за циркулация и множество тави за сушене на много храни наведнъж. Дехидраторите с по-високо качество също имат термостати, контрол на температурата и конструкция с двойна стена за по-ефективно използване на енергия. Основното предимство на хранителния дехидратор е, че той ви позволява да сушите храна, без да връзвате фурната си с часове наведнъж. Дехидраторът също е по-енергийно ефективен от използването на фурна за същата цел.
За да използвате електрически дехидратор, първо вода бланширайте зеленчуци и плодове сироп за бланширане. Разпределете храната върху сушилните тави в един слой и поставете термостата на сушилнята на 140 градуса по Фаренхайт. Хвърляйте храната на всеки няколко часа, за да сте сигурни, че е изсъхнала равномерно.
Сушене на фурна
Ако ви липсва дехидратор, можете да дехидратирате храната в електрическа фурна, стига да може да поддържа ниските температури, необходими за дехидратиране на храната, без да я приготвяте. Не всички съвременни фурни работят при ниски температури, но може да работи по-топлата чекмедже на фурната. Винаги тествайте температурата с точен термометър, преди да използвате фурната или по-топлото чекмедже за сушене на храни. Обърнете внимание, че вашата фурна не е най-енергийният начин за дехидратиране на храната. Чудесно е, ако просто експериментирате. Ако дехидратиращата храна се превърне във вашето ново любимо хоби, помислете обаче за закупуване на електрически дехидратор.
Когато сушите храни във фурната, ги бланширайте както бихте използвали, когато използвате електрически дехидратор. Поставете охлаждащ шкаф върху лист с бисквитки и след това поставете храната върху охлаждащата поставка в един слой. Поставката повдига храната от листа с бисквитки и насърчава въздушния поток, така че не е нужно да обръщате храната. Поставете листа с бисквитки във фурна или затоплящо чекмедже, предварително загрято до 140 градуса по Фаренхайт, или до най-ниската възможна настройка на вашата фурна. Подкарайте вратата на фурната да се отвори на няколко инча и надуйте вентилатор през отворената врата, за да насърчите циркулацията на въздуха. Никога не напускайте дома си, когато фурната е включена, и бъдете нащрек, ако имате деца, които могат да се изгорят на подпряната врата на фурната.
Изсушаване на слънце
Преди електрически фурни и дехидратори хората дехидратират храната, използвайки топлината от слънцето. Слънчевата сушене на храната изисква малко повече внимание, отколкото сушенето на храни във фурна или дехидратор. За да се възползвате от енергията на слънцето за дехидратиращи храни, температурите на въздуха трябва да бъдат най-малко 85 градуса по Фаренхайт до обяд, а влажността трябва да е под 60 процента.
Винаги бланширайте храната, преди да я изсушите на слънце. След бланширане подредете храната на екран, където въздухът може да циркулира около нея. За да предотвратите насекоми, покрийте храната с тензух и след това я поставете на слънце за сушене. Обръщайте храната поне веднъж на ден. Преди слънцето да залезе, вземете храна, която не е напълно дехидратирана вътре, или я покрийте за една нощ, за да предотвратите повторна хидратация. Когато храната е суха, пастьоризирайте я, като я замразите за два до четири дни. Дехидратирана храна на открито е с повишен риск от пренасяне на бактерии, така че не пропускайте тази важна стъпка. Очаквайте сушенето на слънце да отнеме най-малко два дни и евентуално по-дълго, тъй като имате по-малък контрол върху средата на сушене.
