Синоптиците, метеоролозите и други учени използват различни инструменти за измерване на данни. След това данните се анализират в сравнение със съществуващите познания за минали метеорологични модели и прогнози, изградени от информацията. Два инструмента, които предоставят съществени данни, са хигрометърът и барометърът. Основната разлика между двете е, че барометърът се използва за измерване на атмосферното налягане на околния въздух и хигрометър се използва за измерване на атмосферната влажност.
Начало на барометъра
Италианският математик и физик Евангелиста Торичели (1608 до 1648) изобретява първия известен полезен барометър. Апаратът на Torricelli въз основа на сифоничните характеристики на сламка използва колона от живак, окачена в тръба, за да измерва налягането на атмосферния въздух. Френският математик и физик, Блез Паскал (1623 до 1662 г.) е проверил устройството на Торичели на различни височини, за да докаже, че атмосферното налягане наистина е това, което поддържа колоната с живак в измервателния уред.
Началото на хигрометъра
Хигрометърът може да бъде определен като всеки инструмент, използван за измерване на влажността във въздуха. Префиксът „hygro-“ произлиза от гръцката дума за „влажен“. Швейцарският учен Хорас Бенедикт дьо Сосюр (1740 до 99) е кредитиран за изобретяването на първия полезен хигрометър. Сосюр забелязва, че косата се разширява и удължава, когато е мокра и свива и скъсява по време на процеса на сушене. Въз основа на тези знания, Saussure създаде хигрометрично устройство, което използва човешката коса за измерване на влажността в атмосферата въз основа на тези знания.
Прашки Психрометър
Към края на 19 век повечето метеоролози са заменили устройството на Сосюр с така наречения прах психрометър или по-често термометър с мокра и суха крушка. Прашкият психрометър е вид хигрометър, който измерва относителната влажност в атмосферата, като използва факта, че колкото по-ниска е влажността, толкова по-бързо се изпарява влагата. Този метеорологичен инструмент използва два термометра, един е навлажнен, а един остава сух. Измерването на охлаждащия ефект на изпаряването и скоростта, с която термометърът с мокра крушка изсъхва, може да се използва за изчисляване на количеството влажност в атмосферния въздух.
Модерни барометри
Анероидният барометър измерва атмосферното налягане без използване на течности. Вместо това анероидният барометър използва метална клетка, която се свива или разширява в зависимост от налягането на околния въздух. Днес използването на барометъра стана толкова вкоренено в прогнозата за времето, че метеоролозите сега се позовават на барометричното налягане вместо атмосферното налягане. Записването на барометрично налягане едновременно на различни метеорологични станции по света позволява на метеоролозите да измерват размера и движенията на въздушните маси. Тази информация е от решаващо значение при формулирането на точна прогноза за времето.
