Хладилните агенти са вещества, които преминават от течно в газообразно състояние, за да намалят температурата на уреда. Този химичен процес се използва отново и отново в хладилници, климатици и други машини, за да се поддържат предметите постоянно хладни. Използват се различни хладилни агенти в зависимост от местоположението, вида на машината и приложението на изделията, които се охлаждат.
Точка на кипене
Веществото, използвано като хладилен агент, трябва да има точка на кипене в определен диапазон, който пасва на машината, в която се използва. Хладилен агент с по-ниска точка на кипене има по-добра способност за охлаждане. Хладилните агенти с по-високи температури на кипене са по-ефективни и могат да работят добре в по-малка машина. Повечето хладилни агенти имат температура на кипене между - 27,4 и - 49 градуса по Фаренхайт, въпреки че някои имат точка на кипене до 48,2 градуса по Фаренхайт.
Липса на токсичност
Хладилен агент се класифицира като хладилен агент от клас А, ако няма токсичност, идентифицирана в концентрации по-малки от 400 милиона части. Ако има токсичност, идентифицирана в това малко количество, веществото е хладилен агент от клас В. Хладилните агенти от клас 1 са напълно запалими, видовете от клас 2 са умерено запалими, а веществата от клас 3 са леснозапалими. Добрият хладилен агент има правилната комбинация от безопасност и функционалност. Например в обикновен домашен хладилник се използват вещества от клас А и клас 1. В промишлени условия, където са необходими повече мерки за безопасност и е необходимо повече охлаждане, обикновено се използват хладилен агент от клас В и клас 2.
Стабилност
Хладилните агенти трябва да са стабилни вещества, които не се разлагат под налягането и температурата на хладилната система. По-малко стабилното вещество може да набъбне, да размаже или разтвори пластмасите, използвани в двигателя и уплътненията на системата. Хладилният агент също не трябва да реагира химически с смазочните материали и други вещества, намиращи се в хладилника. Първоначално хлорофлуоровъглеводороди (CFC) са използвани като хладилни агенти, докато не се установи, че те са нестабилни, когато влизат в контакт с озоновите частици в горната атмосфера.
Миризма
Добрият хладилен агент няма мирис, когато е в ниска концентрация, така че уредът да няма химическа миризма по всяко време. Този хладилен агент също има ясно изразена миризма при по-високи концентрации, така че когато устройството има химически течове, те могат да бъдат бързо идентифицирани. Много хладилни агенти имат миризма, подобна на тетрахлорид на въглерода, когато текат, което мирише на химикали, използвани в химическите препарати.
