Не само че царевицата е важна култура от гледна точка на човешката консумация, но се използва широко и за хранене на животни. Една конкретна употреба на това зърно, което поражда много спорове, го отглежда предимно за привличане и хранене на елени. Използва се от хора, които са загрижени за потенциалната заплаха от глад в популациите на елени през зимните месеци и от ловци, които примамват елени.
Царевицата, оставена да изсъхне на стъблото, е привлекателна закуска, не само за елените, но и за други животни.Характеристика
Елена царевица се предлага в торбички с оголени зърна или като цели уши, които се оставят да изсъхнат върху стъблата, които все още стоят на нивите. Други собственици на земи посвещават определена част от обработваемата земя за отглеждане на царевица, която се оставя да стои през цялата година, осигурявайки хранителен източник за елените през зимните месеци, както и примамвайки ги по време на ловния сезон. Царевичните стъбла обикновено растат достатъчно високи, така че върховете им са достъпни над снега, което ги прави лесни за достигане на елените.
Други приложения
Еленската царевица се продава също като компонент от семе и зърнени смеси, използвани за хранене на елени през есента, зимата и началото на пролетта, преди природата да поднови естествените си хранителни запаси. Той е и съставка в зърнените блокове, които са компресирани смеси от семена, зърна и пълнители, комбинирани със свързващи вещества и печени. Тези зърнени блокове осигуряват по-дълготраен източник на храна за елените. Те удължават времето между храненията и съдържат други важни хранителни вещества, доставени от други съставки, от които се нуждаят елените.
Ползи
Докато елената царевица е с ниско съдържание на протеини, тя е отличен източник на въглехидрати и мазнини, които увеличават енергийните си запаси за есента и зимата. Отглеждани като еленски фураж, царевичните стъбла също осигуряват покритие и подслон за елените. По-големите парцели са по-полезни, тъй като осигуряват адекватно снабдяване на елените, въпреки факта, че зърното се консумира и от други диви животни като мечки, миещи мечки и врани. За големи популации от елени се препоръчват парцели с площ от поне 5 декара.
Култивиране
Краве царевица и полска царевица са най-добрите видове за отглеждане за използване като еленова царевица. Понякога се засажда с други култури като соя, което осигурява допълнителен хранителен източник за елени и минимизира растежа на плевелите. Царевицата е взискателна култура, която се отглежда най-добре на добре дренирани, силно обогатени почви и не понася суша, което прави необходимо допълнително поливане по време на сухи магии.
Съображенията
Има подчертана разлика в мненията относно мъдростта на храненето на елени, както и примамването им по време на лов. Въпреки че повечето хора, които хранят елени, означават добре, някои държавни агенции за дивата природа, като Мейн, обезкуражават практиката, позовавайки се на много причини, поради които това е повече вредно, отколкото полезно. Други държави активно забраняват на ловците да ловят сърни по етични причини, позовавайки се, че практиката дава на ловеца явно предимство пред елените.
