Опакован с калций, протеини, желязо и каротин, броколи (Brassica oleracea, italica group) е един от най-хранителните членове на група едногодишни зеленчуци, които всички споделят ботаническото име Brassica oleracea, с различни имена на сортове. Тесно свързаните зеленчуци включват зеле (Brassica oleracea var. Capitata), карфиол (Barssica oleracea var. Botrytis) и кале (Brassica oleracea var. Viridis). Известно като храстови култури, което означава, че растението расте на стъбло, броколи и неговите роднини процъфтяват през прохладните сезони на годината. Растежът започва с корените на броколи и стига до вкусната му глава.
Root System
Плитката, жилава коренова система на растението броколи изисква богата на хранителни вещества почва, за да расте, разпространява и храни растението. Култивирането на повече от 2 инча дълбоко около растение броколи може да нарани растящите му корени. Макар и ефикасни, корените от броколи не са достатъчно големи, за да се хранят с растението, тъй като то зрее, така че хранителните вещества, съхранявани в листата, осигуряват вторично хранене. Корените не достигат достатъчно далеч, за да понасят сушата, така че последователното поливане е задължително.
Листа и стрък
Листата на броколито от растения имат силен централен дръжка или стъбло, което ги държи окачени във въздуха. Всяко растение има около 15 до 25 овалновидни восъчни листа, които са сиви до синьо-зелени на цвят и растат по стеблото, което се сгъстява към главата. В зависимост от сорта, листата на броколи могат да бъдат къси и широки или дълги и тънки, с навити или прави ръбове. Листата, които растат ниско, капят надолу около основата на растението. Въпреки че много градинари изхвърлят стеблата и листата при реколтата, и двете са годни за консумация и питателни.
Коронова глава
Частта от броколи, която най-често се яде, се нарича извара, или глава. Някои растения, наречени калабрески сортове, отглеждат една глава, докато други имат главна глава с няколко малки странични глави в основата. Съставена от малки, плътни, годни за консумация цветни леторасти, главата се прибира преди цветята да се отворят. Главите могат да бъдат зелени или лилави, въпреки че по-често се култивира зелено. Те остават изложени от първите етапи на растеж. Пълното градинско слънце подхранва здравословния растеж и добавя към хранителния удар на броколи.
