Върбите са "голямо семейство от дървета и храсти, които растат по течението на потоци и на други влажни места", според Уисконсинския департамент за природни ресурси. Има няколко различни видове дървета в семейството на върбовите дървета, включително добре познатата плачеща върба. Дърветата от върба се възпроизвеждат чрез вегетативно размножаване; това е по същество начин, по който растенията могат да се клонират, според Министерството за опазване на Мисури. Те могат да се размножават и чрез семена.
Дърветата от върба имат необичаен метод за размножаване.Семена
Подобно на други дървета, един от начините на възпроизвеждане на върба е чрез семе. Дългите копринени косми по семетата от върба ги носят на доста разстояние, докато падат; те също могат да се разпространяват чрез вода, тъй като повечето върбови дървета растат близо до водоизточник, според американската служба по горите. Влажната почва с добро съдържание на минерали е най-подходяща за семена от върбови дървета, а период от дори няколко дни сухо време може значително и да повлияе неблагоприятно върху способността на семената да покълнат и да се размножават.
Вегетативно размножаване
Дърветата от върба също могат да се размножават чрез вегетативно възпроизвеждане, когато „кореновите запаси на много млади черни върбови дървета покълнат плодотворно“, според американската служба по горите. Вегетативното размножаване не изисква извършване на какъвто и да е вид торене, което позволява върбовите дървета да са допълнителна полза в областта на размножаване.
Отделът за опазване на Мисури нарича върбовото дърво „наш шампион клонер“, отбелязвайки, че вегетативното размножаване създава генетични копия на родителското растение. Крехките клони на върба се откъсват лесно и често се пренасят от близките водоизточници. Тези клони в крайна сметка се вкореняват и поникват в нови области. Дърветата от върба са особено умели при тази процедура и дори могат да поникнат от клони, които са засадени с главата надолу.
Идеални условия
Дърветата от върба растат най-добре по калните брегове на реки, потоци, езера, блата и дори дренажни канавки. Те предпочитат пълно слънце и топло време. Семената още повече се нуждаят от влага, страдат, ако са без вода дори няколко дни. Дърветата от върба предпочитат глинеста почва, но могат да растат добре в най-различни почви, много от които други твърди дървета не могат да се издържат. Дърветата от върба често растат близо една до друга или на бучки в рамките на даден район.
Отглеждане на върбови дървета
Лесно е да отгледате върбово дърво. Всяко рязане, поставено в почвата на слънчево място и при подходяща грижа, ще расте добре. Според Министерството за опазване на Мисури има стара народна история относно дядо, който е забил бастуна си в земята, който след това е покълнал в върбово дърво. Някои теоретизират, че историята може дори да е вярна, ако бастунът е направен от върба. Онези, които искат да засадят върбово дърво, обаче, трябва да имат предвид, че поради лесното му възпроизвеждане е трудно да се държи под върха контрол под озеленен имот. Издърпването на малки разсад на ръка или използването на хербицид вероятно ще е необходимо.
Време за репродукция
Дърветата от върба започват да произвеждат семена на възраст около 10 години, според Министерството за опазване на Мисури. Оптималното време за размножаване е от 25 до 75 години, в зависимост от дървото. Семената обикновено узряват и падат от април до юли, според американската служба по горите.
